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Il mwawPaleozoico, in passato noto anche come mwbaEra Primaria, è una delle più importanti divisioni della mwbqscala dei tempi geologici, una delle tre mwbgere geologiche tradizionali. Si estende da 540,0 ± 1,0 a 252,17 ± 0,06 milioni di anni fa.cite-ref-chart2014-1-0[1]cite-ref-2[2]

• Etimologia

• Caratteristiche generali

• Suddivisione

• Limiti inferiore e superiore

• Morfologia e Paleogeografia

• Contenuto fossilifero e Fauna

• Note

• Bibliografia

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Il Paleozoico, (dal mweggreco antico (παλαιός), mwewpalaios, che significa "antico" e (ζωή), mwfazoe, che significa "vita", cioè l'era della "vita antica"), è la prima delle tre ere geologiche dell'eone mwfqFanerozoico.

Si estende da circa 542 a 251 milioni di anni fa. L'era che precede è l'era mwgaNeoproterozoica dell'eone mwgqproterozoico e supereone mwggPrecambriano e la successiva è detta era mwgwMesozoica. L'ulteriore suddivisione all'interno dell'era in sei mwhaperiodi, fu fatta dall'Italiano mwhqGiovanni Arduino nel 1760,cite-ref-3[3] che denominò questa era come "Primaria".

Il Paleozoico terminò con la più grande mwiwestinzione di massa della storia (interessò circa il 90% delle specie allora presenti), l'mwjaestinzione del Permiano-Triassico, i cui effetti furono talmente devastanti che passarono circa 30 milioni di anni prima che la vita tornasse ad essere rigogliosa come nell'era precedente.

La mwjwCommissione internazionale di stratigrafia riconosce per il Paleozoico la suddivisione in sei mwkaperiodi, ordinati dal più recente al più antico secondo il seguente schema:cite-ref-chart2014-1-1[1]

• mwlwPermiano da 298,9±0,15 al 252,2±0,1 Ma

• mwmqCarbonifero da 358,9±0,4 Ma a 298,9±0,15 Ma

• mwmwDevoniano da 419,2±3,2 Ma a 358,9±0,4 Ma

• mwnqSiluriano da 443,8±1,5 Ma a 419,2±3,2 Ma

• mwnwOrdoviciano da 485,4±1,9 Ma a 443,8±1,5 Ma

• mwoqCambriano da 542,0±1,0 Ma a 485,4±1,9 Ma

Il Paleozoico ricopre quell'intervallo temporale che comincia con la comparsa dei primi fossili dotati di parti dure, classicamente marcato dalla prima comparsa di creature dette mwpatrilobiti e mwpqarcheociatidi. Oggi si stabilisce il limite inferiore alla prima comparsa di un particolare fossile traccia chiamato mwpgPhycodes pedum. Il limite superiore è invece associato alla grande mwpwestinzione di massa del limite Permiano-Triassico.

Geologicamente, il Paleozoico inizia poco dopo la disgregazione del supercontinente mwqgRodinia, alla fine di un'era glaciale globale. Durante il primo periodo (mwqwCambriano) del Paleozoico, le terre emerse furono disperse in un gran numero di mwracontinenti relativamente piccoli. Verso la fine del Permiano, i piccoli frammenti continentali si riunirono insieme in un unico supercontinente denominato mwrqPangea, che includeva la maggior parte degli attuali continenti.

All'inizio di questa era, la vita era limitata a primitive forme di mwsabatteri, mwsqalghe, mwsgspugne e una varietà di enigmatiche forme di vita denominate complessivamente mwswfauna Ediacariana. Un grandissimo numero di specie viventi, progenitrici delle attuali, apparvero simultaneamente all'inizio di questa era -- il fenomeno noto come mwtaEsplosione cambriana. Alcune semplici forme di vita possono avere invaso le terre emerse all'inizio del Paleozoico, ma le specie più significative di piante e animali continentali sono note solo dal periodo mwtqSiluriano e non prosperarono fino al mwtgDevoniano. Anche se dei primitivi mwtwvertebrati sono noti dal mwuaCambriano, gli mwuqinvertebrati dominarono fino al Paleozoico medio. I veri mwugPesci si differenziarono nel mwuwDevoniano. Durante il tardo Paleozoico, le grandi mwvaforeste di piante primitive prosperarono sulla terraferma, formando i grandi bacini mwvqcarboniferi dell'mwvgEuropa e della costa orientale del mwvwNordamerica. Alla fine di questa era, comparvero i primi grandi mwwaRettili e le prime piante moderne (mwwqConifere).

cite-note-chart2014-11. ↑ mwzamwzqmwzgChronostratigraphic chart 2014, su mwzwstratigraphy.org, ICS. mwaaURL consultato l'11 agosto 2014.

cite-note-22. ↑ mwbaGeologic TimeScale Foundation - Stratigraphic Information, mwbqmwbgGSSP Table - Paleozoic Era, su mwbwengineering.purdue.edu, 2012. mwcaURL consultato il 18 luglio 2015.

cite-note-33. ↑ Arduino, Giovanni, 1760. mwdaSopra varie sue Osservazioni fatte in diverse parti del Territorio di Vicenza, ed altrove, appartenenti alla Teoria Terrestre, ed alla Mineralogia. Nuova Raccolta di Opuscoli Scientifici e Filologici (Venezia), 6. (lettera al Prof. Antonio Vallisnieri, 30 marzo 1759).

• mweaBritish Palaeozoic Fossils, 1975, The Natural History Museum, Londra.

• mwfaScala dei tempi geologici

Altri progetti

• Wikizionario

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• citerefbritannica-com(EN) Rex E. Crick e Richard A. Robison, Paleozoic Era, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.